Tout commence par un brin de fraîcheur et, après quelques minutes, le parfum devient plus chaud et plus doux. Au bout de quelques heures, il s’étoffe et son odeur est totalement différente de celle du début. Pourquoi en est-il ainsi ? Parce que les parfums sont traditionnellement construits sur trois notes. C’est ce qui s’appelle la pyramide olfactive. Découvrez ici à quoi cela correspond.
Note de tête, note de cœur, note de fond
Voici comment sont orchestrés les parfums
Qu’est-ce qu’une pyramide olfactive ?
Classiquement, une pyramide olfactive détaille l’architecture d’une fragrance sur trois niveaux. Les maisons de parfum combinent ses différents ingrédients de manière à ce qu’elle déploie progressivement sa magie. Elles utilisent des substances odorantes qui n’ont pas le même rythme d’évaporation et ainsi se complètent au fur et à mesure du temps. Les trois niveaux de la pyramide olfactive en sont l’illustration.
1er niveau : la note de tête Vous vaporisez votre parfum. Ce que vous percevez maintenant est sa note de tête. Elle dure environ dix minutes. Étant la note la plus volatile, elle se trouve au sommet de la pyramide.
2e niveau : la note de cœur Après les dix premières minutes, la deuxième phase commence. C’est là que vous percevez la note de cœur, qui vous accompagnera pendant les deux à quatre heures suivantes. Située entre les deux autres notes, elle occupe donc le niveau intermédiaire de la pyramide olfactive.
3e niveau : la note de fond Enfin arrive la troisième phase. C’est alors que la note de fond apparaît. Il s’agit de celle qui dure le plus longtemps : vous pouvez la sentir sur vous ou sur vos vêtements pendant plusieurs jours. Elle se trouve donc à la base de la pyramide.
Qu’est-ce qu’une note de tête ?
La note de tête est la première chose que vous percevez d’une fragrance. Elle inaugure le parfum et vous donne la première impression. En règle générale, la note de tête est dominée par des effluves frais et épicés, qui sont toutefois assez fugaces. Au bout de dix minutes, vous les percevez à peine et la phase suivante de votre parfum se développe.
Les facettes de la note de tête
Verte, hespéridée, aquatique : la note de tête est principalement élaborée à partir de matières premières à la senteur légère. Il s’agit d’agrumes, tels que la mandarine, le citron et la bergamote, mais aussi d’autres fruits, comme la pêche ou l’ananas. Parfois, de délicats accents floraux de lavande ou de fleur d’oranger sont également présents. À cela peuvent s’ajouter des composants épicés, tels que des herbes aromatiques et du thé vert. En outre, le poivre et le gingembre savent conférer un certain dynamisme à la première phase d’un parfum.
Les parfums et leurs notes de tête
Les parfums féminins, masculins et unisexes ne sentent pas du tout la même chose. Mais ce n’est pas parce que certains ingrédients sont exclusivement utilisés dans les parfums pour hommes, par exemple. Il n’est pas rare que la composition d’une note de tête soit assez similaire d’une fragrance à l’autre. Tout réside en fait dans la combinaison des composants.
Par exemple, l’odeur caractéristique de la bergamote se retrouve dans Aqua Allegoria Granada Salvia de Guerlain, CK One de Calvin Klein et Boss Bottled d’Hugo Boss. Chacun de ces parfums est typiquement féminin, unisexe ou masculin, alors que leurs notes de tête se recoupent. Un autre exemple : la douce fragrance unisexe Fleur de Peau de Diptyque, le masculin Bleu de Chanel et le sucré Black Opium d’Yves Saint Laurent comportent tous du poivre rose dans leur note de tête.
Qu’est-ce qu’une note de cœur ?
Alors que la note de tête s’estompe, la note de cœur prend le dessus. Elle détermine le véritable caractère d’un parfum et lui offre de l’espace pour évoluer. Elle définit également sa famille, florale ou fruitée. La note de cœur dure entre deux et quatre heures, beaucoup plus longtemps que le premier niveau de la pyramide donc, et relie olfactivement la tête et le fond.
Les facettes de la note de cœur
Pleine, moelleuse et ronde : dans la deuxième phase, des arômes plus chauds entrent en jeu. Ils sont plus durables que les accents frais de la note de tête et donnent du corps au parfum. Ainsi, les accords floraux de rose, de lilas et de jasmin font partie intégrante du cœur, même dans les fragrances masculines. Le pélargonium, le freesia, la tubéreuse, l’orchidée et l’ylang-ylang se développent également à ce stade. La violette, l’iris et le mimosa ont un effet plus poudré. Enfin, les facettes fruitées, herbacées et épicées sont souvent représentées par le gingembre, la cannelle ou la cardamome.
Les parfums et leurs notes de cœur
Extraordinaire, l’arôme du jasmin sambac constitue à juste titre une note de cœur très appréciée. Et ce, aussi bien dans les parfums féminins et unisexes que masculins, bien que ce soit moins fréquemment le cas pour ces derniers. Vous le trouverez par exemple dans le féminin Libre d’Yves Saint Laurent, dans l’unisexe Rouge Malachite d’Armani Privé et le masculin Colonia Pura d’Acqua di Parma. Si vous préférez un sillage moins floral, mais plus épicé, essayez une note de cœur de cardamome. Vous la trouverez par exemple dans The One for Men de Dolce & Gabbana, la fragrance féminine et fraîche Versense de Versace ou l’unisexe Juniper Sling de Penhaligon’s London.
Qu’est-ce qu’une note de fond ?
Lorsque la note de cœur diminue en intensité, la note de fond apparaît. Base de votre parfum, elle le stabilise. C’est également la raison pour laquelle un parfum dégage une odeur différente selon la personne qui le porte. En effet, le fond se développe à partir d’arômes individuels, mais aussi selon le pH de la peau et l’équilibre hormonal. Ainsi, vous pouvez aimer un parfum sur une connaissance, mais pas du tout sur vous-même. La note de fond est celle qui dure le plus longtemps, jusqu’à plusieurs jours.
Les facettes de la note de fond
Engageante, séduisante, profonde : la note de fond exhale une senteur apaisante et terreuse. Pour ce faire, les maisons de parfum utilisent des composants olfactifs résineux et boisés, tels que le labdanum, la vanille, la racine d’iris, le bois de santal, le cèdre, l’encens et le cyprès. Ceux-ci jouent en outre le rôle de fixateurs : comme ils sont lourds, ils s’évaporent très lentement. En même temps, ils permettent aux odeurs plus volatiles de rester plus longtemps sur la peau. Le patchouli, l’ambre et le musc sont particulièrement appréciés dans les parfums orientaux. La fève tonka, les noix, le cacao, le miel ou le caramel font également figure de notes de fond de choix par leur gourmandise. Mais comme elles ne peuvent pas fixer elles-mêmes les effluves, l’ajout de fixateurs inodores est indispensable.
Les parfums et leurs notes de fond
Bien qu’elles se distinguent toutes par leur profondeur et leur intensité, les notes de fond sont très différentes les unes des autres sur le plan olfactif. Il en existe une grande variété, des plus épicées aux plus suaves. L’arôme de la vanille est particulièrement doux et envoûtant. Vous le trouverez par exemple dans l’excentrique parfum unisexe Accento de Xerjoff, dans le féminin Hypnotic Poison de Dior et dans le masculin Noir Extreme de Tom Ford. En revanche, une fragrance avec un fond de cèdre sera plus balsamique. L’unisexe Mémoire d’une Odeur de Gucci, Chloé de la marque éponyme, l’emblématique Mâle de Jean Paul Gaultier en sont la représentation parfaite.
FAQ
Comment est structuré un parfum ?
Les parfums sont structurés selon une pyramide olfactive dans laquelle plusieurs notes, avec différentes vitesses d’évaporation, se révèlent progressivement.
Que signifie « note de tête », « note de cœur » et « note de fond » ?
Les trois notes de tête, de cœur et de fond représentent les différents arômes qui se développent successivement au cours des trois phases du parfum.
Quelle note de parfum vais-je sentir et à quel moment ?
Lorsque vous vaporisez le parfum, c’est la note de tête qui ressort le plus, suivie de la note de cœur au bout de dix minutes environ. Après deux à quatre heures, vous percevez distinctement la note de fond.
Les notes de fond typiques peuvent-elles aussi être des notes de cœur ?
Oui. Toutes les notes de fond ne se valent pas et certaines peuvent être perçues dès la note de cœur, par exemple. C’est le cas du bois de santal. Ce phénomène se produit souvent lorsqu’elles sont moins concentrées. Les notes de tête plus lourdes, comme le poivre, peuvent également se glisser dans la note de cœur si elles sont plus concentrées.